tucán de pecho blanco

El plumaje de esta especie es mayoritariamente negro intenso, extendiéndose desde la cabeza hasta la parte baja de la espalda pasando por el cuello y el manto. La garganta y el pecho son de un blanco puro, claramente separados del flanco y el vientre negro por una estrecha banda pectoral escarlata.

Las plumas debajo de la cola son de un rojo brillante, creando un contraste marcado con las rectrices negras, mientras que las plumas encima de la cola son de un amarillo pálido. El pico es macizo, con marcas laterales negras, una cresta culminante de color amarillo limón y la base de la mandíbula inferior azulada. Un círculo orbital de piel desnuda azul celeste rodea el ojo. La especie no muestra dimorfismo sexual: ambos sexos tienen el mismo plumaje.

Sociable y social, este ave generalmente se desplaza en parejas o en pequeños grupos familiares de hasta seis individuos, aunque a menudo se observan congregaciones más grandes en los árboles frutales.

Como especie arbórea dominante, muestra agresividad al defender el acceso a los recursos alimenticios frente a otras especies. Su actividad está marcada por juegos sociales dentro del grupo, que incluyen persecuciones, lanzamientos de frutas y choques de picos.

Muy vocal, emite llamados característicos de la selva amazónica, compuestos por una nota descendente seguida de varios trinos agudos. A veces realiza pequeñas migraciones estacionales, especialmente entre los bosques interiores y las zonas costeras de la Guayana Francesa.

Omnívoro con una dieta predominantemente frugívora, este tucán consume una amplia variedad de frutas, flores y néctar. Complementa su dieta con proteínas animales, cazando insectos (escarabajos, orugas, cigarras, termitas), lagartijas y practicando una depredación activa sobre los huevos y crías de otras aves, especialmente paseriformes.

Para alimentarse, utiliza la técnica típica de su familia: agarra la fruta en la punta de su pico, la lanza al aire e inclina la cabeza hacia atrás para tragarla entera. Luego limpia su pico frotándolo contra una rama o rascándolo con su pata. Para beber, recoge el agua con un movimiento de barrido lateral antes de arrojar la cabeza hacia atrás.

La temporada de anidación varía según la geografía. La especie anida en cavidades naturales de árboles, ubicadas entre 1 y 18 metros de altura, a menudo reutilizando antiguos sitios de cría. La puesta generalmente incluye dos o tres huevos blancos de forma elíptica. La incubación, realizada alternativamente por el macho y la hembra, dura alrededor de 15 días. Ambos padres participan activamente en la crianza de los jóvenes. Los polluelos abren los ojos alrededor de los 29 días y comienzan a volar alrededor de los 49 días. La depredación natural, especialmente por parte de los monos capuchinos, representa una amenaza constante para los huevos y nidos.