Méditerranée

Elle est surtout active à la tombée de la nuit. Pendant la journée, elle reste sur le fond. Elle peut fermer ses yeux grâce à des sortes de paupières. Sa chair est comestible, mais son foie est toxique ! Ses œufs peuvent être incubés et éclore en aquarium.

Il est très agressif envers les poissons de son espèce, sauf en période de reproduction : au printemps, à la tombée de la nuit, un couple se forme et exécute une parade complexe. Il est un hermaphrodite synchrone : mâle et femelle en même temps. Très curieux, il s'approche souvent des plongeurs.

En période de reproduction, les groupes de daurades pénètrent dans les lagunes et les estuaires pour s’accoupler. Recherchée depuis l'Antiquité pour la qualité de sa chair : les Romains engraissaient déjà des daurades dans des viviers. Sa pisciculture intensive s'est développée depuis les années 80.

Pendant la journée, elle se nourrit de plancton près de la surface. Elle descend vers le fond avant la nuit pour capturer de petits invertébrés. Le mâle est plus coloré que la femelle. C'est une espèce hermaphrodite protogyne : les femelles se transforment en mâle. Sa chair est peu appréciée.

Il se distingue des autres espèces de labres par la forme allongée de sa tête. Les individus qui vivent dans les herbiers de posidonies (plantes à fleurs sous-marines) sont entièrement verts. Le mâle construit un nid d'algues et de graviers où il ventile les œufs jusqu'à l'éclosion.

La girelle paon est l’un des poissons les plus colorés de Méditerranée. Tous les individus naissent femelle, une partie d'entre eux changent de sexe pour devenir mâle au cours de la croissance. La femelle possède une tache noire sur la nageoire dorsale. Cette dernière disparaît lors de la croissance et la coloration deviendra plus vive au moment du changement de sexe. Avec le réchauffement climatique, elle est de plus en plus abondante dans le nord de la Méditerranée.