raie aigle tachetée / raie léopard

Cette espèce peut mesurer entre 180 et 300 cm de largeur de disque, avec un poids pouvant dépasser 200 kg. Le dessus du corps est noir à gris-vert, parsemé de petites taches blanches plus ou moins régulières. Le ventre est clair. Sa longue queue, qui peut représenter jusqu’à trois fois la largeur du disque, porte une ou plusieurs épines venimeuses. Sa dentition est composée de plaques dentaires disposées en une seule rangée, adaptées au broyage de proies à coquilles dures.

La raie aigle tachetée est une excellente nageuse qui passe la plupart de son temps en pleine eau au-dessus des fonds sableux, à la recherche de nourriture. Elle se nourrit principalement de crustacés, mollusques, vers, céphalopodes et poissons benthiques. Elle utilise sa mâchoire puissante pour briser les coquilles de crabes, palourdes et huîtres. Vivant généralement en solitaire ou en petits groupes, elle fréquente également les lagons et zones récifales. Lorsqu’elle se sent menacée, elle peut utiliser son aiguillon caudal venimeux, potentiellement dangereux pour l’être humain.

Cette espèce est ovovivipare (aplaçentaire vivipare). Les femelles donnent naissance à des portées de 1 à 10 petits, généralement 2 à 4. À la naissance, les jeunes mesurent entre 18 et 50 cm de largeur de disque. La gestation dure environ 12 mois, et la reproduction n’a probablement pas lieu chaque année. Les juvéniles évoluent d’abord dans les lagons et zones peu profondes avant de gagner des habitats plus variés.