Découvrez les poissons du genre Aphyocharax

Le genre Aphyocharax, appartient à la famille des Characidae et regroupe 11 espèces de petits poissons d’eau douce sud-américains, comme Aphyocharax anisitsi, A. dentatus, A. paraguayensis ou A. rathbuni. Leur répartition couvre une large partie de l’Amérique du Sud tropicale et subtropicale, notamment les bassins de l’Amazone, de l’Orénoque et du Paraguay–Paraná, ainsi que divers cours d’eau côtiers du Brésil et du Guyana. On les rencontre en Argentine, au Paraguay, en Uruguay, au Brésil, en Bolivie, en Colombie, au Venezuela et en Guyane.

Morphologiquement, ce sont de petits characidés fusiformes et latéralement comprimés, mesurant en général de 3 à 6 cm (rarement jusqu’à 8 cm). Leur corps est argenté à translucide, parfois orné de marques colorées rouges, blanches ou noires sur les nageoires, notamment la caudale. La nageoire caudale est fourchue, les nageoires pelviennes et pectorales sont relativement petites, et la nageoire dorsale est insérée vers l’arrière du corps. Leur dentition se compose de petites dents coniques ou tricuspides.

La reproduction est ovipare, sans soins parentaux. Les pontes ont lieu en pleine eau ou près de la végétation, et les œufs, le plus souvent non adhésifs, éclosent rapidement. Un dimorphisme sexuel est parfois marqué, les mâles présentant des nageoires plus allongées et des couleurs plus vives.

D’un point de vue écologique, les Aphyocharax vivent dans des eaux douces lentes à modérées, des rivières, lacs, lagunes et zones inondées, souvent en pleine eau près de la surface. Ils affectionnent les zones riches en végétation aquatique, sur substrat sableux ou vaseux, dans des eaux claires ou légèrement teintées par les tanins, à température comprise entre 22 et 28 °C, avec un pH légèrement acide à neutre.

Selon l’UICN, la plupart des espèces évaluées sont classées en préoccupation mineure (Least Concern), aucune n’étant globalement menacée, bien que certaines populations locales puissent souffrir de pressions liées à la pollution, à la déforestation ou aux modifications hydrologiques.