lucioperca

La lucioperca presenta un cuerpo esbelto de tonalidad gris verdosa, mientras que el vientre es de un tono blanquecino, por su parte los flancos son algo más claros y aparecen atravesados por unas bandas verticales oscuras. Posee dos aletas dorsales ligeramente separadas.

Su cabeza es alargada, con opérculos sin espinas y preopérculos dentados. La lengua es lisa y sus dientes, muy juntos, incluyen unos potentes colmillos que destacan en su robusta mandíbula.

La lucioperca habita en lagos y estanques —especialmente aquellos con fondos de grava—, así como en aguas de corriente lenta y cierta profundidad. Puede tolerar aguas ligeramente salobres, con niveles de salinidad de hasta aproximadamente un 12%.

Durante el día permanece en zonas profundas, sobre todo en aguas claras, donde evita la luz. Prefiere ambientes bien oxigenados y retoma su actividad de caza al anochecer, momento en el que aprovecha su excelente visión nocturna.

En sus primeras etapas de vida, los alevines se alimentan de crustáceos planctónicos; más adelante consumen larvas de insectos y, a medida que crecen, pequeños peces. A partir de unos 10 cm de longitud, su dieta pasa a ser exclusivamente piscívora.

Es una especie muy apreciada por los pescadores de depredadores, especialmente por quienes practican la técnica del “muerto manejado”, una técnica de pesca que consiste en utilizar un pez muerto como cebo y moverlo de manera natural por el agua para atraer al depredador.

Esta especie se reproduce entre los meses de abril y agosto, generalmente a profundidades de entre 3 y 4 metros, aunque en los lagos puede descender hasta los 17 metros.

Se trata de un pez ovíparo que deposita sus huevos sobre raíces sumergidas o, con menor frecuencia, sobre fondos de arena o grava. El macho construye previamente un nido de aproximadamente 1 m² en el fondo, donde la hembra deposita numerosos huevos. Tras la fecundación, el macho se encarga de protegerlos activamente, ventilándolos con sus aletas y ahuyentando a posibles depredadores.

La reproducción tiene lugar cuando la temperatura del agua alcanza entre 10 °C y 14 °C, dando lugar a una única puesta anual por hembra. Las larvas, que son activas y fototrópicas, se alimentan inicialmente de crustáceos planctónicos, luego de larvas de insectos y, a medida que crecen, pasan a una dieta exclusivamente piscívora a partir de unos 10 cm.

Esta especie alcanza la madurez sexual entre los 3 y 4 años, lo que corresponde a una talla aproximada de 35 cm en los machos y 40 cm en las hembras. Se caracteriza además por una elevada fecundidad.