poisson-globe réticulé

Cette espèce peut atteindre 45 cm de longueur totale. Son corps trapu est recouvert de petites épines cutanées (spinules dermiques) sur la majeure partie de la surface, à l’exception de la zone autour de la bouche et de la base des nageoires. Son motif typique consiste en des bandes brun foncé réticulées qui parcourent le corps. Les yeux sont cerclés d’anneaux blancs incomplets ou complets. Comme tous les tétraodontidés, il possède une peau épaisse, des dents fusionnées formant un bec robuste, une seule nageoire dorsale et anale de petite taille, et l’absence de côtes ou de nageoires pelviennes.

Le poisson-ballon réticulé est généralement solitaire. Les adultes passent souvent la journée immobiles sur les fonds vaseux, tandis que les juvéniles se réfugient dans les racines de palétuviers et peuvent même remonter dans les zones inférieures de certains cours d’eau. L’espèce se nourrit principalement de mollusques, de coraux et d’autres invertébrés benthiques, mais consomme également des algues, des herbiers et même des débris de mangroves. Sa mâchoire puissante lui permet de broyer les coquilles et structures dures de ses proies.

Arothron reticularis est un poisson ovipare. Comme d’autres tétrodons, le mâle creuse un nid circulaire dans le sable où la femelle vient déposer ses œufs. La ponte pourrait être synchronisée avec les cycles lunaires, et donner lieu à des rassemblements. Les œufs flottent ou restent fixés au substrat jusqu’à l’éclosion, qui survient après quelques jours. Les larves, minuscules et vulnérables, se développent en pleine eau avant de rejoindre les zones côtières. Chez d’autres espèces de tétraodontidés, la présence de toxines maternelles protège les jeunes stades contre les prédateurs, ce qui pourrait aussi concerner A. reticularis.