Introduction
Balistapus undulatus, ou baliste ondulé, est un poisson qui vit dans les eaux tropicales de l'Indo-Pacifique. Il est présent le long de la côte est africaine, de la mer Rouge à l'Afrique du Sud, jusque dans les îles Marquises et à Tuamoto. Au nord, on le retrouve jusqu'à la mer du Japon, au sud jusqu'à la Grande Barrière de Corail et la Nouvelle-Calédonie.
Ce poisson de nature territoriale fréquente les zones protégées riches en coraux. Cette espèce est un grand prédateur d'oursins, il se nourrit également d'une grande variété d'animaux benthiques.
Qui est-il ?
Le genre Balistapus
Balistapus, genre de poissons de la famille des Balistidae dans l'ordre des Tetraodontiformes. Actuellement, il existe une seule espèce reconnue dans ce genre : Balistapus undulatus. Dans ce genre, les nageoires ventrales forment une seule épine.
Morphologie
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Type
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Taille moyenne26 cm
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Taille maximale30 cm
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Longévité10 ans
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Motifrayures diagonales
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Type
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Taille moyenne26 cm
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Taille maximale30 cm
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Longévité10 ans
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Motifrayures diagonales
Comment reconnaître Ce poisson ?
Le baliste ondulé peut atteindre 30 cm de long. Son corps trapézoïdal et aplati, recouvert de grandes écailles, est orné d’une coloration très marquée qui le rend facile à identifier.
Sa livrée, généralement verdâtre à brunâtre, est parcourue de lignes diagonales orangées qui traversent tout le corps, à l’exception des joues chez les individus adultes. La nageoire caudale, légèrement arrondie, est également teintée d’orange, et une large tache noire circulaire recouvre la base de cette nageoire.
Comme les autres Balistidés, il possède une première nageoire dorsale constituée de trois épines. La première, longue et acérée, peut être verrouillée en position verticale, y compris après la mort du poisson. Ce dispositif lui sert à dissuader les prédateurs mais aussi à se caler dans les cavités étroites lorsqu’il se repose, l’empêchant ainsi d’être emporté par les courants. La seconde dorsale, quant à elle, est symétrique de la nageoire anale, tandis que les pelviennes se réduisent à une seule épine.
Deux lignes sombres sont visibles sur le pédoncule caudal, formées par des écailles épineuses. Enfin, sa petite bouche, armée de dents pointues, lui permet de briser les coquilles de ses proies.
Différences entre mâles et femelles
Les mâles deviennent plus gros que les femelles.
Mode de vie & Comportement
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régimecarnivore
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Sociabilitésolitaire
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territorialitéNon
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Rythme biologiqueDiurne
Le baliste ondulé est un poisson plutôt solitaire qui se rencontre rarement en groupe. Son régime alimentaire est très varié : il consomme des algues, des poissons, des mollusques, des tuniciers, des éponges, des hydrozoaires et des échinodermes. Il est considéré comme un prédateur clé, en particulier parce qu’il régule les populations de l’oursin fouisseur Echinometra mathaei. Cet oursin, en creusant le substrat, fragilise les récifs coralliens. En limitant sa prolifération, le baliste ondulé contribue activement au maintien de la structure et de la santé des récifs.
La nuit, ils se cachent dans les fissures et les cavités, où ils se bloquent en soulevant leur nageoire dorsale.
Reproduction
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Mode de reproductionovovivipare
Le baliste ondulé est un poisson ovovivipare. Le mâle descend au fond, il fléchit son corps latéralement en battant ses nageoires dorsale et caudale, pour creuser un nid dans le sable.
Les œufs sont déposés dans le nid, en une seule grappe spongieuse. La ponte est gardée jusqu'à l'éclosion par le mâle, et parfois les deux adultes. L'éclosion a lieu pendant la nuit.
Espèce inoffensive
Cette espèce ne présente pas de danger particulier pour l'Homme en cas de rencontre dans son milieu naturel.
Origine et répartition
Présence géographique & État des populations
Balistapus undulatus est largement distribué dans l’Indo-Pacifique, depuis les côtes de l’Afrique de l’Est et la mer Rouge jusqu’à Durban en Afrique du Sud. Vers l’est, il est présent jusqu’aux îles Tuamotu, Marquises et Line. On le rencontre également dans les îles Andaman et Nicobar, en Indonésie, en Nouvelle-Calédonie et jusqu’à la Grande Barrière de corail australienne. Son aire de répartition s’étend vers le nord jusqu’au sud du Japon. Un signalement à Oahu (Hawaï) pourrait correspondre à un individu errant ou à une introduction liée à l’aquariophilie.
État de conservation des populations (IUCN)
Quel est son habitat ?
Caractéristiques du milieu naturel
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Température25 - 29 °C
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Profondeur2 - 50 m
Présentation du biotope
Espèce marine et démersale, le baliste ondulé fréquente principalement les récifs coralliens. En Papouasie-Nouvelle-Guinée (baie de Kimbe), il a été observé dans une grande variété de milieux, ce qui souligne son caractère généraliste à l’échelle des macro-habitats. Au sein des zones récifales, il montre une forte plasticité dans l’utilisation des micro-habitats. L’espèce évolue entre 2 et 50 m de profondeur.
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Silvia Gomez
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