carachama

Este loricárido se distingue por la ausencia de aleta adiposa, la presencia de pequeñas placas en la región abdominal y espinas pectorales fuertemente ensanchadas. Su cuerpo está protegido por cinco filas de carenas formadas por odontodes hipertrofiados, lo que le confiere una armadura robusta.

La coloración varía de marrón oscuro a negro casi uniforme, sin manchas o puntos claros, a diferencia de la especie hermana Acanthicus adonis. La aleta caudal tiene rayas características de color ocre a gris. La especie puede alcanzar hasta 53,0 cm de longitud estándar (aproximadamente 60 cm de longitud total).

Se observan variaciones geográficas: los especímenes de las cuencas del Orinoco, del Río Branco y del Takutu suelen tener un color más oscuro y un cuerpo más deprimido que los de otras regiones.

Especie de fondo, Acanthicus hystrix frecuenta los canales principales de los ríos, en corrientes moderadas a fuertes. Se oculta bajo placas de rocas y gravilla aglomerada o entre bloques rocosos de tamaño mediano a grande. Omnívoro y detritívoro, se alimenta principalmente del perifiton que coloniza los troncos sumergidos a lo largo de las orillas boscosas.

Los machos maduros adoptan un comportamiento territorial pronunciado y pueden volverse agresivos para defender sus refugios. Esta agresividad sugiere una tolerancia limitada entre adultos en espacios reducidos, ya que la especie no forma bancos estructurados sino que ocupa su hábitat de manera dispersa.

La madurez sexual se alcanza a un tamaño considerable, coincidiendo con el desarrollo de los odontodes hipertrofiados en los machos. Al igual que sus congéneres más cercanos, se presume que la especie es ovípara y cavernícola, con el macho probablemente cuidando de la puesta en una cavidad protegida.