raya toro

Las especies del género Aetomylaeus son comúnmente conocidas como rayas águila, a veces también como rayas toro. Pertenecen a la familia de los Myliobatidae. Al igual que ocurre con otras rayas, las aletas pectorales y el cuerpo se confunden. Sin embargo, las aletas pueden distinguirse por la posición de la cabeza que sobresale del resto del cuerpo. Estos peces de tamaño imponente poseen una pequeña aleta dorsal bien visible, y un aguijón en la base de la cola. Esta última es más larga que el resto del cuerpo. Las mandíbulas son poderosas con numerosas filas de grandes dientes. Los especímenes de mayor tamaño pueden llegar a sobrepasar los 2 metros. Estas rayas son parientes de los Myliobatis pero al contrario que ocurre en estos últimos, las Aetomylaeus poseen unas aletas pectorales separadas del lóbulo rostral que se juntan al nivel de los ojos. La espina de la cola está poco desarrollada. Las Aetomylaeus fueron durante mucho tiempo clasificadas con otras especies de rayas bajo el género Pteromylaeus. Su biología es aún en día poco conocida, y se trata de un animal inofensivo para el hombre. Frecuentan principalmente las aguas costeras pero pueden ser vistas en aguas abiertas, solas o formando pequeños grupos. Las rayas águila se alimentan de crustáceos y moluscos que habitan en el fondo. Son ovovivíparas y dan a luz a crías completamente formadas. Tan solo una especie está presente en el océano Atlántico y en el mar Mediterráneo, las otras 6 restantes se encuentran en el océano Pacífico. Apreciadas por su carne, han sido objeto importante de la pesca. El desconocimiento de su ciclo biológico y su baja tasa de crecimiento han provocado una escasez de sus poblaciones. En 2020, de 7 especies, 5 estaban consideradas como vulnerables por el IUCN, de las otras dos, de una no se tiene información y la otra es actualmente una preocupación menor.