pez cuchillo / bío del río
| Familia | Sternopygidae |
|---|---|
| Género | Sternopygus |
| Status IUCN (Mundo) | LC |
Introducción
El cuchillo del río (Sternopygus macrurus) es una especie de pez eléctrico perteneciente al orden de los Gymnotiformes, un grupo importante de la fauna de agua dulce neotropical que se extiende desde Guatemala hasta Argentina.
Es una de las especies más comunes del género Sternopygus, conocida como "longtail knifefish" o "rattail knifefish".
Única entre las especies del género, S. macrurus se encuentra en ambos lados de la cordillera de los Andes (cisandino y transandino), aunque estudios recientes sugieren que las poblaciones del lado del Pacífico (Colombia) podrían constituir un complejo de especies distintas o estar más relacionadas con otras especies transandinas.
La especie es reconocida por su capacidad para generar señales eléctricas débiles (<1V) utilizadas para la navegación, búsqueda de alimentos y comunicación.
¿Quién es ella?
Morfología
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Tamaño medio80 cm
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Tamaño máximo140 cm
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Tamaño medio80 cm
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Tamaño máximo140 cm
¿Cómo reconocer a Este pez ?
Este cuchillo del río tiene un cuerpo muy alargado, comprimido lateralmente y completamente desprovisto de escamas. Su aleta anal es excepcionalmente larga. Carece de aleta caudal y aleta adiposa, terminando en un apéndice caudal afilado.
La cabeza se distingue por varias características diagnósticas del género: un borde orbital libre y expuesto, una gran abertura branquial y una boca ancha con la hendidura que se extiende por debajo de las narinas anteriores. El ano está ubicado en el tercio anterior del cuerpo y puede migrar hacia adelante con la edad.
Sternopygus macrurus típicamente presenta una pigmentación gris-marrón oscuro. Una característica distintiva es la presencia de una mancha humeral oscura ubicada inmediatamente detrás de la cabeza. Esta mancha puede variar entre individuos, desde una marca débil con bordes poco definidos hasta una gran mancha oscura con contornos bien definidos.
A diferencia de otras especies del género, S. macrurus generalmente no presenta un patrón de silla oscura en la edad adulta, aunque existen variaciones en otras especies cercanas.
Diferencias entre machos y hembras
El dimorfismo sexual es principalmente eléctrico y fisiológico. Las hembras maduras generan descargas eléctricas de órganos (EOD) a frecuencias más altas que los machos maduros. Esta diferencia está modulada por los andrógenos plasmáticos, especialmente durante la temporada de reproducción.
Modo de vida y comportamiento
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dietacarnívoro
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Sociabilidadpareja o en solitario
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territorialSí
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Modo de vidaDiurno
El cuchillo del río es un depredador carnívoro, con una fuerte tendencia ictiófaga. Si los jóvenes se alimentan de pequeños invertebrados (larvas de insectos), los adultos consumen principalmente otros peces. Los análisis de contenido estomacal indican que los peces dominan la dieta en términos de frecuencia, número y peso (>80 %). Se ha documentado un comportamiento caníbal. La especie utiliza señales eléctricas para detectar presas escondidas en entornos complejos.
La especie muestra un marcado comportamiento territorial, especialmente en los machos que defienden su zona de vida. En estos peces, la comunicación eléctrica es fundamental. Los machos aumentan su tasa de descarga (EOD) y producen interrupciones específicas para atraer a las hembras.
A diferencia de otros Gymnotiformes, el género Sternopygus no posee una respuesta de evitación al ruido. El órgano eléctrico adulto se desarrolla a partir de grupos musculares hipaxiales y epaxiales. Los electrorreceptores y el órgano eléctrico son funcionales desde el estadio larvario (a partir del 11º día), lo que permite una orientación inmediata en entornos complejos y oscuros.
Reproducción
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Modo de reproducciónovíparo que deposita sus huevos en la vegetación
La reproducción tiene lugar antes o durante la temporada de lluvias. La fecundidad es alta (hasta 6.473 huevos). La puesta es fitófila: los huevos (3 mm de diámetro) son depositados entre la vegetación. La eclosión ocurre en el cuarto día y la primera alimentación en el undécimo día.
Especies inofensivas
El cuchillo del río no representa ningún peligro para los seres humanos. Sus descargas eléctricas son débiles (<1V) y solo se utilizan para la navegación y la comunicación.
Origen y distribución
Presencia geográfica y estado de la población
El área de distribución de Sternopygus macrurus es muy amplia, abarcando gran parte de América del Sur y Central, con presencia reportada hasta 1.042 m de altitud.
- Distribución transandina y cisandina: Es la única especie del género reportada en ambos lados de los Andes. Se encuentra en las cuencas del lado pacífico de Colombia (aunque estas poblaciones están siendo revaluadas taxonómicamente recientemente, a veces relacionadas con el grupo S. aequilabiatus) y en todas las grandes cuencas cisandinas.
- Principales cuencas: Cuenca del Magdalena y Catatumbo (Colombia), toda la cuenca amazónica (incluyendo Napo, Madre de Dios), cuenca del Orinoco, escudo de las Guayanas, drenajes atlánticos del noreste de Brasil (Tocantins, Parnaíba, etc.), cuenca del São Francisco, región de Río de Janeiro y cuenca Paraguay-Paraná.
- Centroamérica: Presente hacia el norte hasta Costa Rica y Panamá.
- Contexto biogeográfico: La distribución de la especie ha sido moldeada por el levantamiento de los Andes (Mioceno/Plioceno), que ha aislado las poblaciones este y oeste. Históricamente utilizada como "taxón cajón de sastre" debido a su amplia distribución y variabilidad morfológica, la especie actualmente está siendo revisada molecularmente sugiriendo la existencia de un complejo de especies crípticas, especialmente en el lado pacífico.
Dado esta distribución extremadamente amplia, la especie no enfrenta ninguna amenaza inminente importante identificada, aunque su taxonomía precisa sigue siendo afinada.
Conservación y normativas internacionales
¿Dónde observar esta especie?
¿Cuál es su hábitat?
Características del entorno natural
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Temperatura22 - 28 °C
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pH (acidez)6 - 6.5
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gh (dureza)4 - 15
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CorrienteLenta y Estancada
Presentación del biotopo
El cuchillo del río ocupa una amplia variedad de hábitats de agua dulce en llanuras: canales profundos de ríos, lagos de llanura inundable, pantanos y arroyos. Prefiere aguas lenticas (tranquilas) y a menudo se encuentra cerca del fondo o en el lecho principal de los ríos, utilizando sus capacidades electrolocalizadoras para navegar en entornos oscuros y estructuralmente complejos.
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Fuentes y realización
Participación y validación
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Benoit Chartrer
Traducción
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