Esta especie se muestra más activa al anochecer, permaneciendo oculta en el fondo durante el día. Puede cerrar los ojos gracias a una especie de párpados. ¡Su carne es comestible, pero su hígado es venenoso! Sus huevos se pueden incubar y eclosionar en el acuario.

Es muy agresivo hacia los peces de su misma especie, excepto durante el período de reproducción: en primavera, al caer la noche, una pareja se forma y realiza una exhibición compleja. Es un hermafrodita sincrónico: macho y hembra al mismo tiempo. Se trata de un pez muy curioso, que a menudo se acerca a los buceadores.

Durante la época de cría, numerosos grupos de doradas entran en lagunas y estuarios con el fin de aparearse. Codiciado desde la Antigüedad por la calidad de su carne: los romanos ya cultivaban a este tipo de peces en tanques. Su piscicultura intensiva se ha desarrollado desde la década de 1980.

Durante el día, esta especie se alimenta de plancton cerca de la superficie. Descendiendo al fondo antes del anochecer con el fin de capturar pequeños invertebrados. El macho es más colorido que la hembra. Es una especie hermafrodita protógina: las hembras se convierten en machos. Su carne es poco apreciada.

Se trata de uno de los peces más coloridos del Mediterráneo. La hembra posee una mancha negra en su aleta dorsal. Esta mancha desaparecerá y su color se volverá más vivo cuando cambie de sexo (hermafroditismo protógino). Es cada vez más abundante en el norte del Mediterráneo.