chopa

La chopa posee un cuerpo ovalado, principalmente de color gris plateado. Este se encuentra comprimido lateralmente y aparece marcado con varias líneas horizontales.

La aleta dorsal es única. Durante la noche, el cuerpo se oscurece y en él se muestran 5 bandas verticales negras. Los juveniles de esta especie pueden ser, a veces, confundidos con Diplodus annularis.

La chopa es una especie omnívora con tendencia carnívora, que se alimenta principalmente de pequeños invertebrados, como crustáceos, y que complementa su dieta con algas. Puede encontrarse tanto sola como en grupos grandes, en las zonas arenosas y/o en las praderas marinas.

Esta especie es hermafrodita protógina. Cada pez nace hembra y se convierte en macho entre los 2 y 4 años de edad, cuando alcanza los 20 cm de tamaño. Este período de cambio puede extenderse durante 7 o 8 años.

El período de reproducción se extiende entre los meses de febrero a abril. Durante este tiempo, los machos excavan un nido en la arena, que puede alcanzar hasta 1 metro de diámetro. Los machos no tolerarán ninguna intrusión en su territorio. Una vez que las hembras depositan los huevos (entre 40,000 y 110,000), el macho se encargará de cuidarlos hasta que eclosionen.

Después de una incubación de 9 días, los juveniles permanecerán en el nido durante varias semanas antes de unirse al plancton pelágico.