tortuga mapa del norte

El caparazón es de un color pardo, se encuentra cubierto de algunos tonos amarillos y anaranjados, rodeados de bordes marrones. Su centro es de forma aerodinámico con discretas estrías. Esta característica es aún más pronunciada en los juveniles. Los animales de mayor edad suelen ser más oscuros, en ellos las marcas de colores se vuelven casi imperceptibles.

El plastrón es sólido y de color amarillento. La cabeza y las extremidades se encuentran recubiertas con líneas dispares que van de un color verdoso a un marrón oliva. Una mancha ovalada está presente detrás del ojo.

Esta tortuga aprecia las aguas de corriente lenta, donde se alimenta. Pasa gran parte del tiempo bajo el agua, escondida entre las raíces o enterrada en fondos fangosos. Es principalmente diurna aunque también se ha observado actividad nocturna en algunos casos.

Esta especie es de carácter discreto y particularmente precavida. En los días soleados, se asoma a las orillas para tomar el sol. Sin embargo, ante el menor peligro, se deslizará al agua para esconderse.

Los adultos son omnívoros. Las hembras más grandes se alimentan de presas de mayor tamaño. Tienen preferencia por los caracoles, los moluscos de agua dulce y los cangrejos de río. Los machos cazan insectos acuáticos, caracoles y pequeños crustáceos. Esta especie también puede alimentarse de animales muertos.

Entre sus depredadores más comunes se encuentran el mapache y los mamíferos acuáticos como la nutria. Algunos limícolas pueden también cazar juveniles.

La reproducción es estacional, ocurre entre los meses de primavera a otoño. El desove suele tener lugar en zonas profundas de lagos y ríos. La anidación tiene lugar principalmente entre mayo y julio.

La hembra cavará un nido en una zona arenosa y soleada. Para hacerlo, utilizará sus patas traseras. La puesta constará de entre 6 y 20 huevos que serán cubiertos justo después de la colocación. Aproximadamente dos meses después, los huevos eclosionan dando paso a unas crías con una forma y color similar a los adultos. Los huevos que se ponen más tarde llegarán a su fin después del invierno. Los ejemplares jóvenes son particularmente resistentes a las bajas temperaturas. Pudiendo sobrevivir hasta -8 ° C.

A una temperatura promedio de incubación de 25 ° C, el desove solo dará como resultado tortugas machos jóvenes. Por el contrario, por encima de los 30 ° C, la puesta solo dará hembras.