falsa tortuga mapa

El caparazón es de color pardusco y aparece cubierto de numerosas manchas de tonos marrones rodeadas de líneas amarillentas o anaranjadas. Estas manchas son más claras en los individuos jóvenes. El centro es aerodinámico con estrías, más pronunciadas en los juveniles.

Al igual que ocurre con sus congéneres, el plastrón es de un color amarillento, siendo más oscuro en los ejemplares más jóvenes. La piel se tiñe de un color oliva, y está cubierta de diversas líneas de color amarillo, naranja o crema.

Por lo general, esta discreta especie hiberna desde finales del otoño hasta la primavera. Durante el día, estas tortugas pasan parte del tiempo en grupos al sol. Aprovechando estos baños para deshacerse de las diversas sanguijuelas que quedan atrapadas durante las largas estancias prolongadas bajo el agua.

Además de estas excursiones fuera del agua, estos animales cazan o descansan en fondos blandos. Tanto los machos como las hembras son omnívoros con tendencia carnívora. Las hembras se centran en moluscos e insectos, principalmente tricópteros y larvas de mariposas. Los machos atacan más fácilmente a escarabajos y moscas. Ambos complementan esta dieta con carroña de pescado, plantas y moluscos.

Estas tortugas rara vez se aventuran en las costas. Cuando se sumergen, se juntan en ramas y troncos semisumergidos. En caso de peligro, se da la alerta y todo el grupo se sumerge simultáneamente. Los adultos a veces son cazados por grandes mamíferos acuáticos y grandes aves zancudas.

Se realizan dos apareamientos durante el año, el primero tiene lugar en abril y el segundo en octubre. Los machos detectan a las hembras mediante señales olfativas. Para después realizar una exhibición de cortejo. Durante la cual, el macho acaricia la cabeza de la hembra, golpeando después cerca de los ojos de la hembra. Si esta permanece, se produce el apareamiento.

Unas semanas después, la hembra cava un nido en la arenas de la orilla, generalmente por la mañana. El agujero, de unos quince centímetros, tiene capacidad para recibir entre 8 y 22 huevos. Cada hembra puede poner de dos a tres crías.

La edad de madurez sexual es tardía, de 4 a 6 años para los machos y de 8 a 14 años para las hembras. Esta característica no ayuda al estado de las poblaciones más expuestas a la actividad humana.