pulpón

Este animal se caracteriza por su brillante color rojo, en ocasiones de un rojo ladrillo. Es la especie tipo del género Callistoctopus. Esta especie se asemeja a sus parientes del Pacífico. No es sencillo distinguirlo ya que cambia regularmente su apariencia o color. La piel es lisa y posee unas grandes papilas gustativas en cada ojo. Esta especie no presenta cresta cutánea en el manto lateral.

Puede observarse un primer par de brazos de mayor longitud que los otros tres restantes. Los brazos están unidos entre sí por una tela superficial.

Este pulpo desarrolla su actividad principalmente de noche, mientras tanto, durante el día, pasa la mayor parte de su tiempo escondido en cavidades o enterrado en la arena del fondo. Cuando se siente amenazado, adquiere colores brillantes y puede adoptar una actitud amenazante con el fin de intentar hacer huir a los eventuales depredadores.

Se trata de un hábil cazador de bivalvos y otros pequeños crustáceos. Comparte en parte su área de distribución con el pulpo común (Octopus vulgaris) quién a su vez se alimenta durante el día. Discreto, el pulpón salta de un coral a otro o de una roca a otra, a veces acompañado de otros depredadores oportunistas (meros, lábridos...).

Al igual que sucede con el pulpo común, la temporada de reproducción tiene lugar entre los meses de primavera y finales de verano.

Después de diversas exhibiciones de cortejo, el macho introduce en la cavidad paleal de la hembra uno de sus brazos con el fin de diseminar el semen, maximizando así las opciones de fecundación. La hembra deposita sus huevos en forma de racimos, para incubarlos después, limpiarlos y protegerlos hasta su eclosión. Durante todo este período, la hembra no ingiere alimento alguno por lo que termina muriendo en el momento de la puesta o poco tiempo después.

Las larvas son planctónicas y miden alrededor de 5 mm en el momento de nacer. Se alimentan tanto de zooplancton como de larvas de crustáceos y viven durante un cierto tiempo en este entorno antes de adquirir una existencia bentónica.